Le perdite marroni prima del ciclo, comunemente definite con il termine anglosassone spotting (dall’inglese to spot, ovvero macchiare), rappresentano un fenomeno ematico di modesta entità che si manifesta nei giorni immediatamente precedenti l’inizio del flusso mestruale vero e proprio. Questa manifestazione è caratterizzata da una colorazione scura o bruna, che differisce dal rosso vivo tipico del sangue fresco. Tale variazione cromatica è dovuta al processo di ossidazione dell’emoglobina: quando il sangue fuoriesce dai vasi in piccole quantità e staziona per un certo periodo nelle vie genitali prima di essere espulso, il contatto con l’ossigeno ne altera il colore, rendendolo simile ai fondi di caffè.
Eziologia
Le cause alla base della comparsa di secrezioni brune nel periodo premestruale sono molteplici e possono essere di natura disfunzionale o organica. Tra i fattori principali si annoverano:
- Squilibri ormonali: la causa più frequente è legata a una carenza di progesterone nella fase luteale. Se i livelli di questo ormone non sono adeguati a sostenere l’endometrio, la mucosa uterina può iniziare a sfaldarsi precocemente, causando piccoli sanguinamenti.
- Stress e stile di vita: elevati livelli di stress fisico o psicologico possono influenzare l’attività dell’ipotalamo, la ghiandola che regola il ritmo del ciclo mestruale, determinando irregolarità.
- Contraccettivi ormonali: l’assunzione della pillola anticoncezionale, dell’anello vaginale o l’inserimento della spirale (IUD) può causare spotting, specialmente durante i primi mesi di utilizzo, a causa dell’adattamento dell’organismo ai nuovi livelli ormonali.
- Cause organiche: la presenza di polipi cervicali o endometriali, fibromi uterini, cisti ovariche o endometriosi può provocare sanguinamenti anomali.
- Infezioni vaginali: patologie come la vaginite o infezioni sessualmente trasmesse (IST) quali clamidia e gonorrea possono infiammare i tessuti e causare perdite scure, spesso associate ad altri sintomi.
- Alterazioni del peso: disturbi del comportamento alimentare, obesità o repentine variazioni di peso corporeo interferiscono con la normale produzione di estrogeni.
Sintomatologia
Nella maggior parte dei casi, le perdite marroni si presentano come un disturbo isolato, manifestandosi con scarse macchie sugli indumenti intimi che durano da poche ore fino a due o tre giorni. Tuttavia, a seconda della causa sottostante, la sintomatologia può includere:
- Dolore pelvico o senso di pesantezza al basso addome.
- Prurito vaginale o bruciore durante la minzione, tipici dei quadri infettivi.
- Tensione mammaria e irritabilità, spesso legati a sbalzi ormonali.
- Cattivo odore delle secrezioni, che può indicare la presenza di una vaginosi batterica.
- Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia), riscontrabile in caso di endometriosi o lesioni del collo dell’utero.
Diagnosi
Per determinare l’origine esatta dello spotting premestruale, il medico specialista esegue un iter diagnostico accurato che inizia con l’anamnesi, volta a indagare la regolarità del ciclo, l’uso di farmaci e lo stile di vita della paziente. Gli esami successivi possono comprendere:
- Visita ginecologica: per valutare lo stato di salute della vagina e della cervice uterina.
- Ecografia transvaginale: fondamentale per individuare anomalie strutturali come polipi, fibromi o cisti.
- Pap-test: per escludere lesioni precancerose o alterazioni cellulari del collo dell’utero.
- Dosaggi ormonali: esami del sangue effettuati in fasi specifiche del ciclo per monitorare i livelli di progesterone, estrogeni, prolattina e funzionalità tiroidea.
- Tamponi vaginali: necessari se si sospetta un’infezione batterica o micotica.
Quando consultare un professionista
La corretta gestione presuppone una diagnosi accurata, che solo il medico specialista può formulare al termine di un’adeguata valutazione clinica. In presenza di sintomi che destano dubbio o preoccupazione è sempre preferibile rivolgersi a un professionista.
